Freiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ)

Das Freiwillige Ökologische Jahr, kurz FÖJ, ist ein gesetzlich geregelter Jugendfreiwilligendienst im Natur- und Umweltschutz. Teilnehmen kannst du grundsätzlich nach Erfüllung der Vollzeitschulpflicht und vor Vollendung des 27. Lebensjahres. Das FÖJ dauert normalerweise zwölf Monate, mindestens jedoch sechs und grundsätzlich höchstens 18 Monate. Mögliche Einsatzstellen sind beispielsweise öffentliche Naturschutzeinrichtungen, Umweltbildungsstätten, biologische Stationen oder andere gemeinwohlorientierte Einrichtungen im Umweltbereich. Dort übernimmst du überwiegend praktische Hilfstätigkeiten und sammelst Erfahrungen im Natur-, Umwelt- und Klimaschutz.

Zum FÖJ gehören eine fachliche Anleitung, eine pädagogische Begleitung und verpflichtende Seminare. Es handelt sich weder um ein Arbeitsverhältnis noch um eine Berufsausbildung, sondern um einen Lern- und Orientierungsdienst. Du erhältst kein reguläres Gehalt, sondern ein Taschengeld und je nach Vereinbarung weitere Geld- oder Sachleistungen. Während des Dienstes bist du grundsätzlich gesetzlich sozialversichert, wobei die Beiträge von der Einsatzstelle oder dem Träger übernommen werden. Wenn du dich später bei einer Umweltbehörde oder einer anderen öffentlichen Einrichtung bewirbst, kann ein FÖJ dein Interesse, Verantwortungsbewusstsein und deine praktische Erfahrung belegen, ersetzt aber keine vorgeschriebene Ausbildung oder Studienqualifikation.